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    她惊魂未定，胸口仆仆的跳。

    蔡礼不好强留，毕竟是陌生男女，传出去不好。

    他突然想到一事：“夫人留步。方才听夫人说，在家平时也织布？”

    蔡氏已经站了起来，点点头。

    蔡礼道：“夫人要买南京布，这城里确实是买不到的。得坐船去美国人的城市，去新奥尔良去买。不过我知道南京布是彩棉织的，我哪里倒是有一些收上来的彩棉，夫人要是能自己织就送与夫人了。”

    蔡氏一听，想了想，点点头。

    她能织布，南京布原来也织过，后来用了机器，东家不织南京布，改织平纹布。

    蔡礼又请蔡氏吃饭，蔡氏也确实是饿了，这才没有客气，扭扭捏捏的吃了个半饱。

    吃完饭，俩人回到蔡和兴号后院的仓库，蔡礼引蔡氏进仓库，让伙计拿出了好几个布包来，打开后蔡氏看到确实是彩棉，有两种颜色，棕色和红色。跟她在国内见的彩棉不一样，中国的彩棉也有棕色的，但还有青花、紫花，也有土红色的，这里的彩棉虽然也是红色，但颜色更暗，像铁锈一样。

    蔡氏想，如果小心的跟白棉混合纺纱，颜色能够淡一些，应该能织出差不多的颜色来。

    “夫人觉得如何。”

    “甚好，甚好。”

    蔡氏回答。

    蔡礼笑道：“那我就找人帮夫人送回去，不知夫人家住何地？”

    蔡氏摆手：“不用麻烦了，我自己拿回去就成。”

    蔡礼说道：“怕夫人拿不动，我这里棉花多的是，有这样的大包十多包呢。”

    蔡氏笑道：“公子说笑了，小妇人可用不了那么多。就称个二十斤吧，公子给算一算价钱。”

    蔡礼摇头：“要什么钱啊，留在我这里也是废物，夫人要是用得上，就都拿走吧。”

    蔡氏拒绝：“这怎么行？公子是买卖人……”

    说道这里她突然顿住了，她感到有些委屈，堡子里的妇人们便宜从她手里买土布，反倒要说三道四，从小贩手里买假货却没什么怨言。

    蔡礼却坚持道：“其实晚辈还有一个想法，如果夫人能织南京布的话，这倒是一笔好买卖。不知道夫人有没有兴趣。”

    接着蔡礼将自己为什么买彩棉的原委跟蔡氏说了一遍，这些彩棉是年前他去墨西哥的时候，看到当地土人的集市上有卖的，他也看了当地人织的土彩布，布不好，棉花倒是真的，他心思一动，就想着买些彩棉回来，找人织成南京布，他做布匹买卖，当然知道南京布是怎么织出来的。可结果找遍了十里八乡，硬是找不到一个织布的好手，而且彩棉跟白棉不同，纤维短，用不成机器。

    制布不成，这些棉花也就砸在了手里，还好价格不贵。

    今天碰上了织布的行家蔡氏，他就萌生了这个念头。最后告诉蔡氏，让蔡氏把这些彩棉都拿回去，如果能织成南京布，他高价收购。


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