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    当然这一切都是在潜意识中完成的，是人类的本能，倒不能说成趋炎附势之类的操守。

    结果就是这些江浙的辅兵们，对北伐极为热心，对他们即将打的扬州，他们谈论最多的是史可法。

    扬州清军的兵力还是很雄厚的，作为坐镇江淮的清军主力，这里有十五万清军，几乎是周军的一倍，扬州城也不是小城，凭借城池坚守，是有机会的。这十五万清军中一多半，都是从南京被苏凌阿带到这里来的，之后就没有挪过窝。

    面对清军，洪九指造就没有了任何重视的意识，因为屡次战斗都没出现过让他看得起的抵抗。这一次料想也不例外。

    很正规的战斗，在扬州十里外扎营，前锋推进，试探性进攻。

    清军据称死守，十日后，扬州城破。

    简简单单不足五十个字的战报，发到了周琅面前，让他看到了一种土崩瓦解的状态。

    就好像史书中记录的八旗入关后江南明军面对满清軍队的情况，有时候已经不是真正战斗力对比的问题了，完全就是心态问题，许多南明残兵投降满清，剃了头发，换了衣服，转头就去打过去的同僚，结果那些明军见到这些“伪清军”同样是闻风而逃。

    扬州的情况就是如此，十五万清军，在八万明军的攻击下，城墙被炸塌了一角，然后就开始出现大量清军溃逃情况，其实攻击的，就只有三万前锋，还没有炮兵部队的重炮，就是用軍队中的步兵炮长时间轰击，造成城墙垮塌的，然后三万人常识攻城，占了塌陷缺口，城内就已经完全混乱，未几，该逃的不该逃的，都逃了。

    见此状，留辅兵守城，主力继续沿运河追击，而且是全速追击，不给敌人喘息的机会，不是洪九指不想休整，而是发给他的战略大计就是这么要求的，上面担心清军会狗急跳墙，炸毁黄河堤岸水淹江淮。南宋为抵御金兵南下，决开黄河堤防，此后黄河就改向南流，夺淮河入海。原本的两淮鱼米之乡，此后数百年间屡遭水患，明清两朝都以保漕运为主，动辄放黄河水泛滥农田，也不愿意让河水冲垮运河。

    如果清军掘开黄河，江淮一带就会泛滥，且不说百姓遭殃，北伐也会受到影响。

    所以洪九指必须得快，追着清军逃兵的尾巴，不让他们有机会掘河。

    从扬州追到高邮，又从高邮追到宝应，一直追到淮安，才追上了清军，淮安距离黄河（故道）已经不远，几乎就是背靠黄河，附近洪泽湖一带就有黄河泄洪水闸，洪九指不敢大意，绕淮安而过，直扑背后的清江浦、板闸镇等地，抢占闸口。
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