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    唯一的利好是，东印度公司没有觉得亨利皮特为周琅采购步枪，如果约翰肖真的有向中国扩张的打算，他就不可能继续增强中国公司的力量，要是换成康华利的话，那么恐怕不是卖两万只步枪，而是派两万軍队过来。

    但出售武器，也不完全就意味着约翰肖就真的坚定实施不干涉政策，连中国都不干涉，也有可能是亨利皮特的影响力发挥了作用，约翰肖刚到印度，不愿意也不敢像康华利那样，过于损害有影响力的股东和职员的利益。

    能让周琅确信约翰肖是真心施行不干涉政策，就要看他如何对待马嘎尔尼跟广州地方官府的外交冲突。

    马嘎尔尼已经到了广州，现在肯定已经开始跟广州官府交涉，希望完成换约，而广州官府当时签署协议完全就是为了忽悠，总督关防大印都是假的。而且广州地方官府根本就没有权力跟东印度公司签订任何条约，但这点马嘎尔尼并不清楚，因为马嘎尔尼在北京的时候，多次希望跟中国派出的接待官员进行商业谈判，可那些官员都推脱让马嘎尔尼去广州跟粤海关谈，说是大清施行一口通商，通商事宜归广东地方管理。

    事实上这就是推诿，两次鴉片战争的时候，英国人也遇到这种情况，派代表去了天津，天津让回广东去，哪怕最后条约签订了，英法联军想去北京换约，清廷又派钦差大臣在上海拦截，想把他们拦回广东去；到了天津，僧格林沁也不允许登陆，最后发生了炮战，导致了战争的扩大，最后闹到圆明园被烧毁。

    马嘎尔尼可不懂满清官场这种推诿的作风，他在北京听说要跟粤海关谈，到了广东后，粤海关不愿意谈，后来在他兵临城下之后，对方又愿意谈了，北京人让他跟广东谈，广东人又敢跟他谈，马嘎尔尼还以为广東地方真的可以代表满清朝廷进行贸易谈判呢，就像东印度公司在东方可以代表英国政府跟各国进行外交和商业谈判一样。

    结果糊里糊涂，被满清官员用一份草约给打发了，马嘎尔尼兴高采烈的带着这份草约，返回印度，找信任总督约翰肖批准后，立刻就在夏季返回广州。

    可他得到的，不是广州递交到北京，经过乾隆批准的条约，而是广州地方官府的又一次推诿，他找不到人跟他交涉，接见他的只有那些商人，只有十三行的蔡世文，见不到一个官方人物。

    蔡世文说话也是模棱两可，一问三不知，一提要见总督，要见海关监督，对方就三缄其口，借口大人们都很忙，暂时没有功夫接见使者云云。

    广州官府这一套忽悠组合拳下来，打的马嘎尔尼晕头转向，他实在是不敢相信中国的政府对待外交条约如此不慎重。

    时间一长他摸清了情况，他当时不认识总督的关防大印，可这件事本身不是什么秘密，总督关防是重要的凭证，每一任总督调动，朝廷都会将大印复印件下发地方，让大家辨识真伪特征，以防有人仿冒。

    所以随便找一个官面人物，基本上就能确认大印的真假。

    最先怀疑草约真伪的，是东印度公司的广州大班。由于严重缺乏汉语人才，广州的大班往往十分稳定，一个人在广州工作十几年那是十分常见的事情，而且大多都是从书记员一步一步爬上大班，对中国地方的了解十分深刻。

    布朗大班很清楚两广总督是没有权力跟外国签订条约的，至于谁有权力，其实大班也不清楚，因为满清政府从来没有跟广东这些欧洲国家签订任何关系，允许各国来贸易，被看作是清政府单方面的照顾，是对夷人的怀柔。满清唯一跟外国签订的正式条约，那是跟俄国人签的，是尼布楚条约，当时是皇帝派钦差去谈判的。
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